Изображая жизнь не такой, какая она есть на самом деле, писатели руководствуются разными причинами, либо приукрашивая действительность, либо нагнетая мрачную атмосферу. Но, как правило, есть нечто общее: чтобы усилить драматический эффект, в произведении искажается реальная жизнь. Примеров сколько угодно: Чапаев, который был образованным командиром, предпочитающим ездить на автомобиле а не на лошади; Хлестаков и другие аферисты, которые выдавали себя за важных чиновников, прекрасно осознавая, что делают; Герасим, который после гибели Муму вовсе на ушел от своей госпожи, а служил ей до самой смерти. Итак, примеров много, но сегодня речь пойдет об одном из самых загадочных сюжетов, о "Железной Маске".

Вот цитата из малой энциклопедии Брокгауза и Ефрона: "Железная маска, политический узник при Людовике XIV, находившийся много лет в Пиньероле и замке св. Маргариты, с 1698 в Бастилии и умерший там 1703; носил всегда черную бархатную маску (а не железную). Подробности о нем рассказывал иезуит Грифе, священник Бастилии, 1769. Предполагали, что Ж. маска или 1) герцог Вермандуа, сын Людовика XIV и Ла-Валльер, который за пощечину, данную им дофину, наказан был вечным заключением, или 2) старший брат Людовика XIV, сын Анны Австрийской и герцога Беккингэма, или 3) Маттиоли, министр Карла- Фердинанда, герцога Мантуи, заключенный за выдачу тайны австрийцам и др."

Зачем энциклопедия пишет о таких диких предположениях? Человек, который не захочет вникать, выберет из трех предположений какое-нибудь и на этом успокоится. И вот я уже слышу по радио "Эхо Москвы" 20 ноября в передаче "Ну и денек" версию ведущей: "Скорее всего это был Маттиоли..." Радиостанцию принимают в 60 городах. Эту "версию" услышали тысячи человек. Можно ссылаться на авторитеты (и я это еще сделаю), а пока прислушайтесь к своему здравому смыслу: более 30 лет Железной маски в тюрьме - сколько лет должно было быть графу Маттиоли, министру...

Страное сочетание жестокости и слабости в истории Железной маски. Если проанализировать документы, получится, что он был в заключении 34 года. В то время, как политические деятели в семнадцатом веке не отличались особым долголетием. Всего в найденных за два столетия исторических документах значатся восемь узников четырех, как сказали бы мы сегодня, тюрем с особо строгим режимом. Восемь "подозреваемых". Кто из них "Железная маска"? УЧЕНЫЙ просмотрел несколько сотен документов, прямо или косвенно относящихся к восьмерке узников. Из них выбpaл 150, где конкретно говорилось о судьбе заключенных. И наконец из этих полутора сотен - около двух десятков "узловых". Строгая логическая увязка документов между собой при подстановке вместо "икс" очередного кандидата и окажется точным решением. Формат выпуска не позволяет рассказать подробно эту детективную историю, но вы всегда можете прочитать на сайте исследование научного сотрудника АН СССР Ю.Татаринова "ЖЕЛЕЗНАЯ МАСКА" - государственная тайна Бурбонов.